▲作为执掌英国顶级高校的首位华裔校长,逯高清(右一)实现了华人在西方高等教育界的一大突破。受访者供图

10月29日,《新华每日电讯》刊载题为《心系中国　甘作桥梁——英国大学,有了首位华裔校长》的报道。

山东农村出生,澳大利亚留学,英国高校当正校长,逯高清的人生经历称得上独一无二。

作为执掌英国顶级高校的首位华裔校长,逯高清凭借不懈奋斗和实力,实现了华人在西方高等教育界的一大突破。

无论是在澳大利亚从事纳米技术科研,还是出任英国萨里大学校长,他始终积极推动西方与中国教育、科技和工业界的交流与合作。

他说:“我是中国改革开放的受益者,愿意发挥自身优势,做中西方交流的桥梁和使者。”

从农村到海外,“吃苦耐劳的经历都是财富”

跟逯校长约采访,他爽快同意,但采访时间只有一个小时。他的助手说,逯校长的工作日程已经排到明年11月份,每天都满满当当。

“(当校长)太忙,我现在早上7点左右到岗,每天正常工作时间至少十三四个小时,还不算晚上出席各种活动。”

在萨里大学校长办公室里,逯高清向记者坦言:“很累,但我喜欢并早已适应了这种充实的工作状态。”

质朴而谦和,这是逯校长给人的第一印象。在中国农村长大的他坚信,吃苦耐劳是人生财富。

1963年,逯高清出生在山东东营的一个农民家庭。小时候家里兄弟姐妹多,他很小就要自己干活,八九岁到离家很远的水井去挑水,12岁独自赶集卖蒜头补贴家用。“现在回想,这些吃苦耐劳的经历都是财富,锻炼了我的能力,磨炼了我的意志。”他说。

1979年,他参加高考,考入东北工学院(现在的东北大学),读完本科和硕士研究生后留校工作。上世纪80年代初,中国国门逐渐打开,大学里的年轻人纷纷出国留学,逯高清也申请到澳大利亚昆士兰大学的奖学金,成为改革开放后首批自费公派到海外深造的留学生。

“飞机落地布里斯班时,我全部积蓄只有20澳元,打车到学校花掉17块,身上就剩下三块钱。”他回忆说。

靠着这3元钱和同学的接济,逯高清度过了开学前暂时没有奖学金的一个多星期。

不过,对逯高清而言,这段小插曲绝对算不上吃苦经历,因为他的“花钱观”和别人很不一样。

那个年代,整个布里斯班只有20多个中国学生。绝大多数中国学生住在使馆提供的学生中心,学习之余都去打工,和当地同学的交流非常少。

逯高清截然相反。他从不打工,自己出去找房住,还很舍得花钱参加学校里各种聚会和社会活动。

“我就是要抓住所有社交机会和外国同学混在一起,这对我锻炼语言、了解和融入当地社会很有帮助。聚会都要花点钱,有的人舍不得,但我认为这笔钱必须花。每个聚会都能让我学到新东西。哪个新词是在哪个聚会里学到的,我至今都还记得,永远也不会忘。”他说。

这样的“玩法”不仅帮他迅速过了语言关,更为他用西方思维去交流沟通、融入西方主流社会打下坚实基础。

成功秘诀:“我总选更有挑战的”

上世纪90年代初,博士毕业的逯高清没有和其他同学一样选择留在澳大利亚,而是远赴新加坡到南洋理工大学当讲师。

当时很多人劝他别去新加坡,觉得“弹丸之地”没有前途。

“但我认为,这份教职对我未来学术生涯促进会更大。当教师既要教学,也要参与管理事务,更富挑战。我不能只看眼前利益,眼光要更长远一些。”他说。

这份工作让逯高清迅速从一个刚毕业的博士生成长为能独立领导研究团队的大学老师。

3年后,他回到母校昆士兰大学任高级讲师,一路升至副教授、首席教授。

在澳大利亚工作的20多年间,他致力于纳米材料研究,在国际知名学术期刊上发表论文数百篇,出任昆士兰大学纳米材料中心主任,当选澳大利亚最年轻的技术科学与工程院院士,成为昆士兰大学副校长。无论学术研究还是教育管理,他都获得傲人成绩。

2015年,英国萨里大学遴选正校长,逯高清凭借出色的履历从全球上百位候选人中脱颖而出。经过几轮严格筛选和面试,一份出任正校长的邀请摆在了他面前。

和昆士兰大学相比,萨里大学在规模和排名方面并无优势,但逯高清毫不犹豫接受了这份工作。

他看重的不是正校长这个头衔。

“萨里大学在小卫星技术、工业合作方面很有特色,其知识创新和应用能力在英国排名前十。此外,英国的工业机构比澳大利亚更全面,大学更能够为工业界服务。对我而言,这正是大学重要价值所在,我希望能通过我的努力和治学理念,真正实现大学为社会服务。因此,当这样的机会在面前,我不会犹豫。”他告诉新华社记者。

“对我个人而言,这里更有发挥和上升余地,成就感会更强,当然挑战也更大。”说到这里他笑了起来,“我的习惯是,总选择更有挑战的。”