中国在上世纪初，曾出现飘洋过海的留学潮，那时还没有美国留学申请这一概念，留学动机多为公派留学，通过向西方学习先进知识和技术，拯救苦难民族，也有富家子弟为了荣光耀祖振兴家业。20世纪后期尤其是进入21世纪，随着中国国力快速崛起，非公派及规模不断扩大，一波接一波。

为什么年轻学生爱出国留学，我们留学出于怎样的目的？是获得学位、能力提升、开阔眼界、谋求未来职业发展还是其他？

中国成美留学生最大来源国

美国国际教育协会IIE在其2015年发布的报告中指出，去年留学美国的中国留学生人数达304,000人，相比前年增长11%。在整个美国留学国际生中，中国学生占31%，远高于其他国家学生。

该报告还指出，美国留学本科学生超过硕士学生。同时，OPT（留美工作临时身份）的申请人数也有明显上涨。留学低龄化以及毕业后有更多学生愿意留美工作，这种趋势十分明显。

名人眼中的留学

前段时间，网络热传《中国入世首席代表龙永图：从我送外孙女去美国谈谈中国的教育》。文中，龙永图谈到了中国软实力的核心问题，我们该有怎样的观点来看待世界和看待自己。中国现行的教育和社会环境在塑造孩子价值观方面存在缺陷。龙永图把外孙女送去美国读书，为的是培养孩子的诚信和社会责任感，从而形成普世价值观。

2016年4月，杨澜在她的新书《留学改变了我的世界》里写道：“留学就是大写的苦逼，但却改变了我的世界。”杨澜这样描述她当初留学的想法：1993年，我得以参与了中国的第一次申奥。申奥的失败既让我看到了中国整体实力的不足，也看到了东西方相互理解的鸿沟，当时的我强烈感觉到自己不过是一只井底之蛙，对外部的世界了解实在太少。让我放弃来之不易的成功、放弃眼前那么多名利的初衷，就是想要去看看外面更大的世界。我希望能够学有所长，能够更加深入到媒体的策划和制作中去。这种简单、强烈的想法让我迈出了人生的那关键一步。

杨澜认为她的留学之路很“辛苦”，一直贯穿着她的哥伦比亚大学整个学习生涯，但她也非常感激这段生活。她说：这让我在国际政治、外交、经济、传媒等各个领域都打下了更为坚实的基础。

2014年3月22日，美国第一夫人米歇尔在北大发表“留学改变人生“演讲，她引用“读万卷书，不如行万里路”来鼓励美国学生来到中国、中国学生走入美国，开阔视野，增长见识，修习双方语言及文化。米歇尔表示，出国留学不仅在改变学生自己的人生，同时也在改变你们所遇到的每个人的人生。

李开复这样认为留学：今天我再回想一下，回答开始时提出的问题：如果我没有去留学，如果我一直留在台湾，我没有得到上面的这些礼物，是否还能成为我今天成为的人？我想，我的答案是否定的。

饶毅在回想其留学经历时这么说的：在国外长年生活，到最后我觉得还是有归属感的问题。在留美十年之后我就已经想好：我不准备退休后才回国，而要在事业活跃时期对中国有所贡献，其实在没有完全回国时就可以做些事情；而如果要回国，就一定会是在50岁以前。

郎平在其自传《激情岁月―郎平自传》中回忆了令其终身难忘并改变人生轨迹的留学经历。她深情道：这段8年的海外生活经历，历练了我的心智，我已经把这个“世界冠军”一脚一脚地踩在地上，踩得很踏实。于是，郎平成为了世界的郎平。

龙永图、杨澜、郎平等都在用自己的亲身经历，来提倡年轻人开阔眼界、增长学识、磨练品质、活出自己的精彩。留学在一般人会又有怎样的理解？

我们为什么要留学？

对于众多学子，这是一个见仁见智的问题。美国留学可以给我们带来专业学识与发展机遇，用通行的语言来相互了解。留学是青年时期难得的锻炼机会，也是宝贵的人生阅历。根据历年赴美留学生们的各种经验总结，我们大致勾勒出留学给我们带来怎样的积极影响。

学识与发展机会：文凭与专业技能，可能的国外工作机会，这些对个人未来职业发展

个人能力：外语能力有质的提高，学会独立生活，身体素质、心理素质和社交能力得到锤炼

情感态度：对“祖国”、“民族”的感知度加深，对待个人感情的态度更认真和真实

意志品质：由于中美教育和文化生活方式差异大，在陌生环境里学习生活无疑对意志品质是极大磨练