青海湖藏语名为“措温布”（意为“青色的海”）。位于青藏高原东北部、青海省境内，由祁连山脉的大通山、日月山与青海南山之间的断层陷落形成，是中国最大的内陆湖泊，也是青海省名称的由来。

湖泊地域面积辽阔，环湖一圈约360公里，湖水浩瀚无边又蔚蓝空灵。湖的周围被群山环抱，而贴近湖畔则是苍茫的草原，景色壮观优美，可供观赏的地带和景观很多，是游玩青海最重要的景区。

自然环境：

青海湖具有高原大陆性气候，光照充足，日照强烈；冬寒夏凉，暖季短暂，冷季漫长，春季多大风和沙暴；雨量偏少，雨热同季，干湿季分明。这样的气候决定了青海湖四季都有不同的美景。湖水的颜色会随着天气和光线变化，有时候一天就会出现多种色彩，美不胜收。

青海湖在不同的季节里，景色也有不同，最佳的游玩时间是4-8月。其中以7-8月最为优美，湖边有大片的油菜花开放，黄色的花田和一望无际的蓝色湖水相互配衬，景色绝美。4-6月，是鸟岛观鸟的最佳时间。另外，冬季时青海湖冰封千里，也可以感受到别样的自然雄伟。

历史传说：

据传，1000多年前，唐蕃联姻，文成公主远嫁吐蕃王松赞干布。临行前，唐王赐给她能够照出家乡景象的日月宝镜。途中，公主思念起家乡，便拿出日月宝镜，果然看见了久违的家乡长安。她泪如泉涌。然而，公主突然记起了自己的使命，便毅然决然的将日月宝镜扔出手去，没想到那宝镜落地时闪出一道金光，变成了青海湖。

景区介绍：

青海湖的周边开发了一些景点。湖南处有主景区二郎剑景区，可以乘船游湖；西侧是鸟岛，每年4-6月有数十万只鸟类可供观赏拍摄；湖东以沙滩风光和娱乐为主的沙岛景区，著名的日月山、倒淌河等；北侧则有金银滩和原子城等景点。除了官方开设的这几个景点之外还有一些私人开设的景点，如有更优惠的娱乐项目的金沙湾，淡水湖洱海等，可以根据自己的爱好选择游玩。另外，环湖游玩青海湖时一般都会加上青海湖周围不远处的其他景点，如湖西的茶卡盐湖，湖北的门源油菜花等。

除了这些景点以外，整个青海湖的周边都可以观湖游玩，青海湖周围有很多当地牧民私有的草场，只要支付给牧民们每人10-20元左右的费用便可以到湖边游玩，看着蔚蓝湖水发发呆放空自己，或是骑上牦牛、骏马小小的兜兜风，既能留下美妙的摄影大片，又是难得的惬意享受。

游玩青海湖只去一侧，也可以环湖游。若简单看湖大多游客会选择在湖南一侧，这里草原如茵景色最为优美。可以不进景区，通过当地藏族人的草场走到湖边观湖，还可以享受骑牦牛、骑马等娱乐活动。若环湖则可包车从西宁出发，顺时针游览一圈，这也是当地藏民朝圣神湖时转湖的方向。

游玩青海湖最佳的方式是包车游览，在西宁包小车的费用大概是全包价旺季每天每辆600-700元左右，一般游览2-3天为宜。也可以乘坐班车游玩，西宁八一路客运站也有开往青海湖二郎剑景区的班车，每年合适季节时还会开通一些前往鸟岛景区的班车。另一种游玩方式是骑自行车环湖，现在已成为青海湖很流行的游玩方式，一路近距离深度的接触美景，骑行在油菜花田和蔚蓝湖水之间，也是难得的浪漫体验。

行程推荐：

一日游：可以在湖东和湖南区域简单游玩，晚上返回西宁市，可以按顺序游览到日月山-倒淌河、二郎剑景区、金沙湾、金银滩、原子城等，当然这些景点不需全进，可以根据个人兴趣选择。

二日游：二日游除可以游玩一日游景点外，还可以前往天空之境茶卡盐湖，时间充足的话还可以加上鸟岛或沙岛，中间住宿在黑马河乡比较合适。

三日游：三日游则适合环湖游玩，可以游玩青海湖区域的景点、祁连县的卓尔山等景点、门源油菜花等。