1957年8月，开国少将甘祖昌带着家属从新疆动身，迁回自己家乡——江西省莲花县坊楼乡沿背村。临行前，他对家人说:“新疆到莲花，路途遥远，要尽量少带行李，为国家节省点差旅费。”按甘祖昌要求，全家大小14人，行李精简成3个箱子。 

甘祖昌将军是一位对革命有重要贡献的老红军。1949年调任一兵团后勤部部长，进军新疆。10万大军进疆，军粮如何解决?甘祖昌把后勤人员分成4个组，走遍了戈壁牧场。甘祖昌向王震汇报说:“有办法了，新疆连续3年丰收，群众把粮食埋在地窖中，不给反动派吃。原因是国民党政府不收他们的羊毛，牧民们没钱买盐和茶叶。我们可以和苏联大使馆商洽，用牧区的羊毛换日用品，解决牧民的生活困难，粮食问题就迎刃而解了。”王震同意了甘祖昌的意见，不但顺利解决了10万大军的口粮问题，而且密切了人民军队和新疆各族人民之间的关系。 

1951年，甘祖昌的大儿子锦荣在家里做篾工，千里迢迢从老家赶到新疆，希望找个轻松的工作。不料父亲对他说:“你20多岁了，读书超过了年龄，现在工厂需要锻工，你去学打铁吧。”甘锦荣在新疆打了半年铁，比在家做篾工更累，身体吃不消，向父亲诉苦，甘祖昌又把他安排到农建第六师学开拖拉机。锦荣不满意，写信向老家的老奶奶求援。甘祖昌收到老娘的来信，立刻回信说:我们干部子女不能搞特殊，应该带头艰苦奋斗，为建设祖国多作贡献。 

1955年甘祖昌被授予少将军衔。同年，他向组织上写报告:“我做的工作太少了，组织上给我的荣誉和地位太高了，请求组织上批准我回江西农村去种地。”1957年恰逢总政治部副主任萧华到新疆检查工作，他当面向萧华提出申请。最终，组织上批准了他的回乡请求。 

甘祖昌所在的坊楼沿背大队有1400亩耕地，其中600多亩是冬水田，常年水汪汪，亩产只有200来斤，因此全大队年年吃国家返销粮。怎样才能改造好冬水田呢?甘祖昌查看了16个垅、60多块冬水田的土质。他想起了城市挖地下水道排除污水的方法，便把队干部召集起来开座谈会，谈自己的想法。生产队长说:“开沟排水的确是个好方法，可以先搞一丘田做试验。” 

在甘祖昌的倡导下，队里成立了改造冬水田实验小组。经过试验，开沟排水的方法成功了，当年种的红花草，第二年就获得丰收。接着，就在全大队推广，经过两三年的努力，亩产提高了300多斤，脱掉了“吃返销粮大队”的帽子。 

为了修水库，甘祖昌每天早上5点钟起床，吃了早饭就往工地上赶，和青年们一块劳动。经过5个多月的奋战，只花了12.1万元资金，一座高19.5米、长25米的浆山水库便建成了，21.5公里长的水渠也同时完工，渠水灌溉了十几个大队的数千亩农田，全公社水稻产量翻了一番。 

甘祖昌在家乡依然保持着艰苦朴素的优良传统。群众称他的形象是:一身补丁打赤脚，一根烟斗没有嘴，白罗布手巾肩上搭，走路笔挺快如风。 

甘祖昌的小女儿公荣有一次穿了一双鞋帮破了的鞋子上学，有同学开玩笑说:“将军的女儿还穿这样的鞋?”公荣听了脸红，回家把鞋扔到墙脚。甘祖昌见了，把鞋子捡起，戴上老花镜，一针针把鞋子补好。他对公荣说:“我在你这样的年纪给老板挑脚，每天来回120里，春夏秋冬都打赤脚。现在生活好了，可不能忘了艰苦奋斗的传统呵。”甘祖昌给每个孩子发了个针线包，衣服破了，自己动手缝补。 

1976年甘祖昌的爱人龚全珍从教育岗位离休。按照当时规定可由一个子女顶替。四女吉荣打算去学校“顶班”。但甘祖昌坚决反对。他说:“子女长大了应该自谋出路，不能躺在父母的功劳簿上吃老本。吉荣没读过师范，文化也不高，她能教书么?” 

刘记圣是甘祖昌的好朋友，他多次劝甘祖昌:“你把钱用到集体事业上去是对的，但是你也要为自己的子孙后代想想，拿点钱给儿子盖房吧。”甘祖昌不同意他的观点，他说:“留下一笔遗产，让后代坐享其成，这不是我们共产党人的继承观，我们只能把艰苦奋斗的光荣传统留给后代，这才是真正的宝贵遗产。”

(原标题：甘祖昌：我要回农村去种地)