“中等职业教育是普及高中阶段教育的重要保证。”教育部职业教育与成人教育司司长王继平曾在新闻发布会上表示，中等职业学校是高中阶段教育的基本形式之一，没有中职学校，就没有高中阶段教育的多样化发展。

然而，中职院校的规模逐步衰减，撤并优化是近几年的一大趋势。

江西省于2015年出台中职教育新政，提出3年内撤并200余所中职学校，重点办好300所以内达标中等职业学校；广西省同样提出“到2020年，全区中等职业学校由目前的333所调整为240所左右。”的目标；北京市则于2018年提出“未来核心区不再办职业教育，职业院校禁限产业专业将撤并。”

在大规模的撤并之下，2010年至2017年，我国中等职业学校规模由1.45万所减少至1.09万所。我国中等职业教育院校的在校生人数在2010年达到顶峰后也逐年下降，2017年降至1592.10万人，但仍占高中阶段在校生总数的40.10%。

“这并不是坏事，就是要让办学质量差、招生少的学校被撤并，才能提升中职院校的办学质量和吸引力。”中国发展研究基金会副秘书长方晋曾公开表示。

“现阶段，中职教育仍然是当前我国大部分地区发展经济、促进就业、改善民生的重要途径与支撑。尤其对于贫困地区而言，作为唯一能够到达最底层、最偏远、最落后地区的中职教育，已经成为消除贫困最有效手段。”中国职业技术教育学会副会长沈剑光表示， 尽管如此，当前中职教育人才培养质量与行业企业的要求仍存在明显差距，迫切需要注重内涵、深化改革、提高质量。

事实上，根据教育部发布的历年数据，自2012年起，中职毕业生的就业率就超过95%，一度高于目前大学生的就业率。2016年，全国中等职业学校毕业生就业率高达96.72%。

从就业结构看，服务业成为中职毕业生就业的主渠道，从事第三产业的占60.02%，且大部分专业的对口就业率超过平均对口就业率。

但实际上，学校推荐仍是中职毕业生就业的主渠道，在直接就业学生中，经学校推荐就业的占总数的70.67%。并且，就业与平均起薪3000元以上的仅占15.76%。

国务院发展研究中心社会发展部研究院研究员苏杨指出，“虽然中职就业率看上去非常高，但与社会的低认可率还有很大的反差。”

“如果放在同一就业市场，像我们这种中职学生很难和大学生相比，连本科生、研究生都就业难，我们是难上加难。”刘宇是迁安市技师学院的一名毕业生，在他看来，“无论是学校管理方面还是教学方面，中职院校的社会认同度都很低。”

“过去的教育取向决定了学生是以上大学为主要的学习目的，那么就一定要上普通高中。考试制度又对学生进行了分流，学习成绩好的上普通高中，学习成绩差的上职业学校。”方晋表示，这会给上中职学校的学生贴上标签，甚至学生自己也认为自己是失败的，至少是学习方面的失败。

根据2018年中国发展研究基金会发布的“中等职业教育赢未来计划”（以下简称“赢未来计划”）的阶段性报告，31所试点学校的学生中，中考成绩平均为323分，低于中考总成绩的一半。校长、老师、社会上对他们的评价很低，甚至存在污名化和偏见。

在教育人口急剧下降的趋势下，处于招生市场下游的职业院校面临生源危机。以陕西省为例，据《教育蓝皮书：中国教育发展报告（2018）》，近三年陕西高职招生人数快速下滑，从2014年的13.5万人下降到2017年的10.6万人，预计到2020年陕西高职招生人数将下降到7万人，尤其是地处地市的高职院校招生将更加困难。

也因此，如何满足中职学生提升竞争力的需要，更好的吸引生源关乎中职学校兴衰。近些年来，不只是县级职教中心，不少发达地区的中职学校都存在着一个普遍趋势，在招生宣传介绍办学成效时，只顾打着“升本”旗号，对就业则闭口不谈。

中职校的职责主要是为社会培养高素质的技能型劳动者，有舆论指出，只谈升学，不谈就业，背离了国家和社会发展赋予职业教育的根本任务。

然而，尽管多省市出台政策，扩大普通高校专升本的招生规模，其中陕西省、云南省等中西部地区高职毕业生“专升本”的实际升学比例不超过5%。

中职学校毕业生的发展情况不尽人意，与学校不佳的办学条件不无关系。

根据教育部网站发布的全国中等职业学校办学能力评估报告，对照教育部中等职业学校设置标准，中等职业学校办学基本条件整体达标率依然较低，能够同时满足“在校生数不低于1200人”等6项指标的学校只占16.1%。