“十年，一群人，一个初心，一场历练”，可以说是曲向东的“玄奘之路”和他的行知探索公司的写照。

2005年，曲向东开创了“玄奘之路”体验之旅，从此一发不可收，此后每年举办一次玄奘之路商学院戈壁挑战赛。从2006年正式开场（“戈一”），至今已有十年，今年5月份将开启第十一届，被数千名戈友亲切的称为”戈十一”。

在十多年不断的戈壁行走中，除了理想变成现实，将玄奘精神通过现场体验及比赛的方式，源源不断地注入中产阶级的精神向度，曲向东还收获了一个新三板上市公司行知探索（835073）和更为清晰的发展目标，在体育产业风口到来时拥有了先发优势。

一个初心

曲向东在中央电视台时曾主持过《经济半小时》、《对话》、《大家》等栏目，玄奘之路的缘起，是他在2003年对红学大家冯其庸的一次采访。在玄奘精神的感召下，1986年，64岁的冯其庸开始冲走玄奘路，此后12年中，他先后7次出入新疆考察。在采访中，冯其庸对玄奘精神的推崇触动了曲向东，为此他研究了大量相关资料。

2004年，曲向东参加中法文化年的一个汽车拉力赛活动，开车从北京一直到巴黎，这又让他产生了约上朋友一起，开车体验玄奘之路的想法。在筹划过程中，万科董事局主席王石提议，队员们应该真正徒步走一段路，才能对玄奘精神有更深的理解，2005年玄奘之路体验之旅正式启程，这也是“玄奘之路商学院戈壁挑战赛”的前身，曲向东将这次奠基之旅称为“戈零”。

在戈零结束的晚宴上，北大光华管理学院前院长张维迎和长江商学院副院长齐大庆建议曲向东，在这条玄奘之路上，最适合为商学院EMBA组织一场越野挑战赛。2006年，曲向东在敦煌西北方向的瓜州莫贺延碛戈壁，玄奘当年西行之路只身穿越八百里戈壁滩的起点，全长112公里、共需行走四天三夜的一段路程，尝试组织了第一次玄奘之路商学院戈壁挑战赛，首届赛事仅有6所商学院56名EMBA参加。

赛后，很多队员对曲向东说:“向东，你一定要把这件事坚持下来，这件事可以带给人信念。”而曲向东当时的感觉是，“当你做一件事被其他人期待，你会发现有压力一定要把这件事做好。”

10多年来，玄奘之路的社会影响力也在逐渐发展和扩散。自活动开展之初，行知探索即倡导参赛队员和企业投身社会公益活动，通过在戈赛上发起成立的“北京戈友公益援助基金会”，累计有戈友1000余人次参与支教、救援、助残等各类公益活动。

一群人

参加戈零的成员仅有20人，但分量不轻，包括了王石、冯仑、张维迎、周国平、王小丫等各界知名人士。他们从西安出发，途经哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦、阿富汗、巴基斯坦以及尼泊尔，最终到达印度那烂陀寺，沿着玄奘当年取经路线，40天行程12583万公里，在中印两国均引起很大反响，时任国家主席的胡锦涛正在印度访问，专门接见了全体队员。

戈一参赛的有6所院校、56人，今年则将有49所院校、超过2000名国内外主流商学院EMBA学员参与这一活动：四天三夜，徒步穿越116公里无人区。

围绕着玄奘之路，曲向东和他的行知探索公司在商学院戈壁挑战赛之外，还开发了亲子行走活动，戈壁成人礼、刀锋领导力等各类项目，并为喜爱极限挑战的人群设计了八百流沙极限赛，各项目参加人数累计达到两万人次。

一场历练

对于众多的参加了戈壁行走的“戈友”来说，这条路既是挑战之旅，更是心灵激荡之旅，王石“灵魂三部曲”之一的《让灵魂跟上脚步》，就是在戈壁徒步之后完成的。这些商业精英也善于在这个平台上发现商机，围绕各个项目周边开始创业。

对于曲向东来说，10年来的创业历练，也是深入心灵的。

戈零在推出的时候，就遇到经费困难。曲向东后来回忆说，他一直觉得赚钱这个事情不在他的价值观范畴之内——这导致曲向东在项目成本控制方面考虑有所欠缺。幸而，2006年被确定中印友好年“救”了他。以新闻人固有的敏感，曲向东觉得玄奘之路与中印文化交流的主旨相符，在他的“游说”下，中央电视台参与进来，并以央视的名义给外交部打了报告。最终，戈零得以顺利完成。

出于同样的原因，公司投资拍摄的纪录片《玄奘之路》还差点流产。“片子拍完的时候，已经欠下500多万元的债了，而如果继续后续的剪辑等，还不知道要往里面投多少钱。”为了还钱，曲向东开始做更多的项目。王石曾经问过曲向东：“你到底是在做商业还是在做公益？你不能把两者混淆在一起。”曲向东最终想明白：要想事业能够长久的运行下去，必须在商业的框架下进行。

创业路线在“行走”中逐渐清晰