网易体育5月21日报道:
近日,由著名拳王帕奎奥创立的业余篮球联赛——MPBL(Maharlika Pilipinas Basketball League的首字母缩写)将设立一项限制菲裔外籍球员参赛人数的规定,即每支球队仅能拥有1名菲裔外籍球员,并且这名球员身高不能超过1.93米。
这项规定引起了轩然大波,许多菲裔外籍球员对此表达了不满,甚至斥其“歧视”“种族主义”。然而凭着对本土球员的“舐犊之心”,帕奎奥的联赛还是做出了这样的决定,反映出这位被誉为“菲律宾国宝”的明星对于祖国和篮球这项运动的热爱。
备战“世纪大战”仍不忘看NBA 为过篮球瘾竟买下1职业队
1978年,帕奎奥出生于菲律宾南部小城桑托斯将军市的一个贫穷家庭。作为单身母亲抚养的6个孩子中的老大,他从小就承担起了养家糊口的责任。10岁那年,小帕奎奥曾经每晚在户外的一个大纸箱里过夜,有时候他甚至一整天都吃不上一口饭。
12岁时,帕奎奥辍学上街靠卖甜甜圈讨生活。两年后他背着家人前往菲律宾首都马尼拉,在街上做一名小烟贩,他常常栖身于桥洞之下,盖着报纸取暖。后来帕奎奥开始参加马尼拉郊区的地下拳赛,为区区两美元的出场费搏命。虽然不少拳手死于这种毫无保障的业余比赛,但帕奎奥坚持了下来,并不断前进,最终走上职业道路,所以他的故事非常励志,不仅在菲律宾享有至高无上的荣誉,连西方世界都被帕奎奥所征服。尤其三年前与梅威瑟的“世纪之战”,更是让全世界见识了帕奎奥无敌的吸金能力。
除了拳击,帕奎奥更是一名超级篮球粉丝,他与科比、安东尼等NBA巨星都是好朋友,也经常会现场观看NBA的比赛。2014年9月,帕奎奥亲临金州勇士队的训练馆,并且身披库里的30号球衣,在现场过了一把篮球瘾。他曾公开表示,自己就是金州勇士与库里的铁杆粉丝。即使在备战与梅威瑟“世纪之战”期间,帕奎奥也能抽出时间,在2015年1月现场观看了雄鹿主场与热火的比赛。值得一提的是,热火主教练、拥有菲律宾血统的斯波尔斯特拉是帕奎奥的挚友。
帕奎奥对于篮球的喜爱已经到了痴迷,甚至欲罢不能的状态。2011-12赛季NBA一度停摆,这让正在拉斯维加斯备战拳赛的帕奎奥很不爽,“我喜欢看NBA,”帕奎奥说,“我想念NBA的比赛。”
光看还不过瘾,帕奎奥还要打篮球,并且不是打野球,而是真正的职业联赛。帕奎奥买下了菲律宾职业篮球联盟(PBA)起亚索兰托队的股份,PBA选秀大会上,他在首轮第十顺位被起亚索兰托队选中,并且还成为了该队的主教练。
一个多月之后,帕奎奥在PBA完成生涯首秀,36岁的他身披17号球衣,虽然仅有1.68米,在一些黑大个面前就像小孩一般,但是帕奎奥并没有任何畏惧。最终帕奎奥没有得分,并出现2次失误,好在起亚索兰托队80-66击败了对手。
“加盟职业联赛是重大的责任。”帕奎奥表示,作为菲律宾家喻户晓的人物,他有义务帮助球队,利用自身的影响力,帕奎奥曾邀请过慈世平加盟自己的球队。
“我知道帕奎奥是一个超级篮球粉丝,所以这(买下一个队并登场打比赛)没有让我感到惊讶。”热火主帅斯波尔斯特拉评论道。
买下一个队不是终点,帕奎奥还要成为制定规则的人,于是他在2017年8月29日正式创立了MPBL联赛。但是,帕奎奥创办MPBL的初衷不是为了赚钱,不是为了与菲律宾顶级联赛PBA抢风头,而是为一些在PBA打不上球的本土球员提供一个“避难所”,让他们能够在MPBL得到充足的锻炼,得到足够的曝光率,保持住状态,为将来登上更大的平台做好准备。同时,他们也致力于挖掘那些未被雕琢出来的“璞玉”型球员。如此一来,MPBL实际上发挥了一部分PBA的“发展联盟”的作用。
从球迷的角度来看,帕奎奥希望MPBL能拉近普通球迷与篮球的距离,颇有点“体育下乡”的意味。
本地人能够坐在自己所在城市的球馆内,看着自己当地的球员们在场上拼杀,这种心理和地域上的接近性让MPBL如虎添翼蓬勃发展。