近几年，出国留学人员的年龄层次有所变化，低龄化的趋势愈加明显。出国攻读研究生学位的学生一直是中国留学生占比最大的人群，也一直保持了持续增长的态势；但是，近些年来，中国留学生的年龄越来越小，低龄留学生的人数增速加快，出国就读本科和中学的学生人数增长迅速。美国是中国留学生的第一留学目的国，赴美留学生年龄结构的变化，非常明显的反映出了低龄化的趋势。

从图表21显示的是2005-2006学年至2012-2013学年中国赴美研究生留学人数的变化趋势，中国赴美读研的人数仍然在持续的增长，从2005-2006学年的47617人，增长到2012-2013学年的103427人。

但是对比图表7中显示出来了中国赴美留学总人数的增长速度，中国赴美研究生留学人数的增长速度明显较缓。图表四中显示，2005-2006学年至2012-2013学年，中国赴美留学总人数约增长了三倍，而图表21显示，其中中国赴美研究生留学人数大约只增加一倍，本科及以下是增长的核心。

与此同时，如图表22所示，中国赴美读研人数在中国赴美留学生总人数中的占比呈现出不断下降的趋势。2005-2006学年，中国赴美读研人数占中国赴美留学生总人数的76.1%，超过四分之三；而到2012-2013学年，中国赴美读研人数在中国赴美留学生总人数中占比下降至43.9%，已经不足总人数的一半，下降幅度约达30%。

由此可见，中国赴美读研的增长趋势趋缓，虽然在中国留学生群体中仍占主流，但是其增长速度有所下降，所占比例不断下降。

与中国赴美研究生留学趋势相对应的是中国赴美本科留学的趋势。图表23中可以看出，从2005-2006学年到2012-2013学年，中国赴美读本科的人数增长迅速。2005-2006年，仅有9309人赴美国读本科，不到一万人，是当年赴美读研究生人数的1/7。而到 2012-2013学年，中国赴美读本科的人数增长到了93768人，仅比当年赴美读研究生的人数少了一万人。八年间，中国赴美读本科的人数增长了约十倍，其增速远高于中国赴美留学总人数的增速。

图表24显示，2005-2006学年至2012-2013学年中国赴美读本科人数占比的逐年攀升，从2005-2006学年的14.90%，增长到了2012-2013学年39.8%。在2012-2013学年，中国赴美读本科人数的占比与读研究生人数的占比仅少了约四个百分点，几乎持平。 中国赴美本科留学人数迅速增长，倾向于在本科阶段出国留学的学生比例越来越高。相对于硕士留学的逐渐式微，增长速度逐渐放缓，本科留学增长速度迅速，从比例上来看，几乎接近了硕士留学的比例。由此可见，相较于硕士留学，本科留学越来越受留学生的青睐。

随着本科阶段留学人数的增加，出国读高中的人数也不断增加，出国留学的年龄层次逐渐向中学生发展。 如图表25所示，中国在美就读私立高中人数近些年出现了井喷式的增长。据美国国土安全局统计数据显示，在2005-2006学年，中国在美国就读私立高中的人数仅为65人，人数极少。而在短短的3年间，中国在美国就读私立高中的人数迅速膨胀，到达2008-2009学年的4503人；在4年以后，2012-2013年，中国在美就读私立高中的人数已经达到了23795人，其增长速度极为迅速。 综上所述，中国留学生低龄化趋势十分明显，低年龄层的留学生群体日益庞大，其出国留学的年龄也越来越小，孩子出国留学的时间越来越早。本科留学所占的比重几乎与研究生留学持平，高中留学急速发展。

随着留学低龄化趋势的发展，学生和家长希望能更早的接收到国际化的教育，国内高中国际班也迅速发展了起来。但是，在发展中也出现不少办学混乱的问题，教育部国际合作与交流司副司长生建学表示，教育部将加强高中阶段涉外办学的管理工作，允许在高中阶段开展中外合作办学，但对“出国留学预备班”的形式不提倡。