一、英国留学生就业政策背景

英国是当前世界上除美国之外的最大留学目的国。英国有许多世界一流大学，吸引着世界各地的学子来英求学。根据联合国教科文统计所的统计，2012年英国的外国留学生总数达427686人。中国是英国最大的留学生原籍国，留学生人数占19.8%，其他九大留学生原籍国依次是印度5.3%，尼日利亚4.1%，美国3.8%，马来西亚3.5%，德国3.4%，中国香港3.1%，爱尔兰3%，法国2.8%，希腊2.6%，其他国家占48.8%。外国留学生以学费和生活费形式每年为英国经济贡献了102亿英磅。 

从留学市场份额来看，根据经济合作与发展组织出版的《2014教育概览：OECD指标》，2012年英国的全球留学市场份额为12.56%，仅次于美国（16.35%）（见图1）。与2000年相比，英国的留学市场份额呈增加趋势，而美国则呈现减小趋势（见图2）。

二、英国的外国留学生就业政策变革

英国针对外国留学生的就业政策主要体现在其实施的各项签证政策中，其发展经历了多次变革(见图3)。

图3 英国外国留学生就业政策变迁图

在2004年10月，英国出台“理工科毕业生就业计划”（SEGS），该计划允许非欧洲经济区国家的留学生在英国高等或延续教育机构取得自然科学、工程和数学类专业2.2荣誉学士学位后继续在英国居留12个月，借此为申请人提供时间和法律保障进行工作申请。该计划的目的是鼓励在英国毕业的海外理工科学生在英国就业，填补当时英国的理工类行业不断增长的人才需求。2006年5月1日起，该项计划扩大到计算机/IT行业的课程，具体包括：本科计算机专业、硕士计算机专业、硕士信息系统、硕士软件工程、硕士其它数学及计算机相关专业、硕士其他科技类专业、若干理工科博士类课程。

自2007年5月1日起，英国政府出台了新的留学生就业政策，即“国际毕业生计划”（IGS)，从而替代了之前的“理工科毕业生培养计划”。此举主要是为更多赴英的留学生提供更宽松的毕业留英机会。根据该政策，所有在2007年5月1日以后(含5月1日)在英国受承认的高等教育机构毕业并取得任意专业学士或学士以上学位的留学生，毕业后均可留在英国居留和工作一年而无须工作许可，也没有任何成绩的限制。申请人已在英国的配偶、伴侣、子女同样可以和申请人一起在英国停留一年。1年后学生可以在符合相关规定的前提下，通过申请技术移民、高技术移民、工作许可、学习或经商等多种方式继续在英国居留。具体的申请条件为：（1）申请人必须在由英国教育与技能部认可的英国教育机构取得学士学位，硕士学位，博士学位或研究生证书或研究生文凭；（2）申请人在过去12个月内完成上述学位课程；（3）申请人须有计划在允许停留期间在英国工作；（4）申请人有能力支付自己和任何陪伴人员在英国的生活费用而不需任何形式的公共资助或救济；（4）如未转入其它停留许可计划，申请人需在签证期满后离开英国。

2008年6月30日，英国政府在第1类别（Tier 1）签证体系之下增设了毕业生工作签证（PSW）类别，从而取代了原来的“国际毕业生计划”（IGS）签证。该签证旨在让在英获得高等教育证书以上文凭的国际留学生毕业以后，有两年时间在英找工作或者开展商业活动。按照该政策，毕业生工作签证和高技术移民，商业移民、创新移民一起被归为第1类别。毕业生工作签证所针对的对象是没有工作经验的应届本科，研究生毕业生，它是把学生签证转换成工作签证或者高技术移民的一个过渡签证。要求学生必须在毕业后12个月内申请。毕业生工作签证签证的具体要求包括：（1）申请人必须在由英国教育与技能部认可的英国教育机构取得学士学位，硕士学位，博士学位或研究生证书或研究生文凭（PGCE）；(2)申请人在过去12个月内完成上述学位课程；(3)申请人须有计划在允许停留的12个月期间在英国工作；（4）申请人需要满足英语语言能力要求，具体为：如果不是通过英文教学而获取的学位，就需要通过雅思考试（IELTS）且四个部分每一个部分的分数都得至少6.5分；（5）申请人需要有足够的资金，在申请时，英国政府会有具体要求。毕业生工作签证的优势主要包括：支持专职工作，无需申请劳工许可；支持自主创业，开办公司；不受出入境限制；在到期时间内可转换成任意工作签证及各种移民签证。